Laila Stien : Hjem til Jul – Fortellinger, Tiden, 181 sider

Frustrerte fruer - Publisert i Altaposten 23. desember 2010

Da denne samlingen  kom ut tidligere i høst leste jeg en anmeldelse som konkluderte med at dronningen av novellesjangeren i Norge hadde abdisert, og at tronen nå var ledig. Noen uker senere var jeg på fagforumsmøte for bibliotekarer, og en kollega trakk frem nettopp Hjem til jul som høstens litterære høydepunkt. Hun skrøt av fortellingene og fortalte om pinlige situasjoner, hun hadde ledd så høyt at hun anbefalte andre å lese boka i enerom. Det var ikke få  bibliotekarer som dro hjem til sine respektive bibliotek og fikk fart på utlånet!

Boka er en samling med 20 fortellinger. Betty eller Beate som hun egentlig heter er jeg-fortelleren. Hennes beste venninne er Rita, og andre venninner i en fast venninnegjeng er ofte nevnt, men det handler likevel mest om Betty og Rita.

Fortellingene kommer tidsmessig kronologisk. Det starter med at venninnegjengen skal på hyttetur. De skal ikke på tur fordi de liker å være på hytta.  Nei, de drar på hyttetur fordi de vil at mennene deres skal savne dem. Selvfølgelig går alt galt. Ingen av damene kan med det praktiske, og de holder på å fryse i hjel fordi ingen skjønner hvordan de skal fyre i peisen. Og mennene, hvordan tror du det gikk med dem? De fikk lagt inn tid til både hotellovernatting og guttetur, med barna godt plassert hos besteforeldrene. Og da er vel egentlig grunntonen satt. Det er mennene, de sure, utro, umodne og halvgamle mennene som får oppmerksomheten, historiene spinner ofte rundt dem,  og jeg ble slått av at dette er historier som hører til en annen generasjon. Betty arbeider på sykehjem, og hun ønsker et liv hun ikke får, uten å gjøre noe med det. Det er bare sånn livet hennes er og stille aksept er noe Betty er flink til.

Det er ikke noe teknisk galt med skriveteknikken til Laila Stien. Setningene er korte, og det er stilsikkert som alltid. Historiene er lastet med nostalgisk melankoli,  og jeg sitter med en følelse av at forfatteren har tatt noen ekstra dype kikk ned i skrivebordskuffen og hentet frem gammelt arbeid. Likevel er jeg sikker på at spesielt kvinner vil like å lese om disse venninnene og livet deres, og jeg tar vel ikke helt feil hvis jeg antar at mange vil kjenne seg igjen i Betty og Rita.

Terningkast 4